正吻在明清是建筑屋頂?shù)恼箖啥说难b飾構(gòu)件，為龍頭形，龍口大開(kāi)咬住正脊，而在當(dāng)時(shí)的南方有些地區(qū)則將之稱(chēng)為“鱗尾”，與大吻的做法有一些不同之處，如，尾部卷曲時(shí)不并攏，或在邊緣有許多花紋等。

根據(jù)現(xiàn)存資料來(lái)看，吻較早出現(xiàn)于漢代，如，漢代的石厥，明器上面就有“吻”的形象，不過(guò)其形象與現(xiàn)今所能看到的明清時(shí)期的吻有很大的區(qū)別，漢代的“吻”，大多是用瓦當(dāng)堆砌的翹起的形狀，尊貴的建筑中則多用鳳凰，朱雀，或者孔雀等。由漢代至清代，“吻”有一個(gè)不斷的發(fā)展過(guò)程，并且在工藝上也是越來(lái)越精美生動(dòng)。